Chiptekort en het fenomeen van nepchips vanuit het perspectief van de distributeur
Evertiq publiceerde eerder een reeks artikelen waarin de wereldwijde halfgeleidermarkt werd bekeken vanuit het perspectief van distributeurs. In deze reeks nam het magazine contact op met distributeurs van elektronische componenten en inkoopexperts om zich te concentreren op het huidige tekort aan halfgeleiders en wat zij doen om aan de vraag van klanten te voldoen. Dit keer interviewden ze Colin Strother, executive vice president van Rochester Electronics, gevestigd in Massachusetts.
V: De leveringssituatie van componenten is sinds de pandemie verslechterd. Hoe zou u de activiteiten van het afgelopen jaar omschrijven?
A: De leveringsproblemen van de afgelopen twee jaar hebben de normale leveringszekerheid ondermijnd. Verstoringen in de productie, het transport en zelfs natuurrampen tijdens de pandemie hebben geleid tot onzekerheid in de toeleveringsketen en langere levertijden. Het aantal meldingen van componentstops is in dezelfde periode met 15% gestegen, als gevolg van veranderingen in de prioriteiten van externe fabrieken en de heroriëntatie van investeringen in fabrieken door de industrie als reactie op de dominantie van batterijen met een laag vermogen. Momenteel is er een veelvoorkomend tekort op de halfgeleidermarkt.
De focus van Rochester Electronics op de continue levering van halfgeleidercomponenten sluit goed aan bij de eisen van apparatuurfabrikanten met betrekking tot een lange levenscyclus. We beschikken over 100% licenties van meer dan 70 halfgeleiderfabrikanten en hebben voorraden van zowel niet-uitlopende als uitlopende componenten. We kunnen onze klanten in nood ondersteunen in een tijd van toenemende tekorten en veroudering van componenten, en dat is precies wat we hebben gedaan met meer dan een miljard producten die het afgelopen jaar zijn verzonden.
V: In het verleden hebben we tijdens een componenttekort een toename gezien van namaakcomponenten op de markt. Wat heeft Rochester gedaan om dit aan te pakken?
A: De toeleveringsketen kampt met een toenemende vraag en aanbodbeperkingen. Alle marktsectoren worden hierdoor getroffen. Bepaalde klanten staan onder grote druk om te leveren en kiezen daarom voor de grijze markt of ongeautoriseerde dealers. De handel in namaakproducten is enorm en deze producten worden via deze grijze marktkanalen verkocht en bereiken uiteindelijk de eindklant. Wanneer tijd van essentieel belang is en het product niet beschikbaar is, is het risico dat de eindklant slachtoffer wordt van namaak aanzienlijk groter. Ja, het is mogelijk om de authenticiteit van een product te garanderen door middel van testen en inspectie, maar dit is tijdrovend en kostbaar, en in sommige gevallen is de authenticiteit nog steeds niet volledig gegarandeerd.
De enige manier om zeker te zijn van de authenticiteit is door te kopen bij een erkende dealer om de kwaliteit van het product te garanderen. Erkende dealers zoals wij bieden risicovrije inkoop en zijn de enige echt veilige optie om de productielijnen van onze klanten draaiende te houden tijdens schaarste, distributie en productveroudering.
Hoewel niemand graag wordt opgelicht door een namaakproduct, kunnen de gevolgen van de aankoop van een namaakproduct in de wereld van onderdelen en componenten rampzalig zijn. Het is onprettig om je een commercieel vliegtuig, een raket of een levensreddend medisch apparaat voor te stellen met een belangrijk onderdeel dat namaak is en ter plekke defecten vertoont, maar dit is de inzet, en de inzet is hoog. Kopen bij een erkende dealer die samenwerkt met de originele fabrikant van de componenten, elimineert deze risico's. Dealers zoals Rochester Electronics hebben 100% autorisatie, wat aangeeft dat ze voldoen aan de SAE-luchtvaartnorm AS6496.
Simpel gezegd zijn ze door de oorspronkelijke componentfabrikant geautoriseerd om traceerbare en gegarandeerde producten te leveren, zonder dat er kwaliteits- of betrouwbaarheidstesten nodig zijn, omdat de onderdelen afkomstig zijn van de oorspronkelijke componentfabrikant.
V: Welke specifieke productgroep wordt het meest getroffen door het tekort?
A: De twee categorieën die het meest te lijden hebben onder tekorten in de toeleveringsketen zijn apparaten voor algemeen gebruik (multichannel) en merkgebonden producten waarvoor minder alternatieven bestaan. Denk hierbij aan chips voor energiebeheer en discrete apparaten voor energievoorziening. In veel gevallen komen deze producten van meerdere leveranciers of is er nauwe samenwerking tussen verschillende leveranciers. Door hun wijdverbreide gebruik in meerdere toepassingen en meerdere industrieën is de vraag naar deze producten echter hoog, waardoor het voor leveranciers een uitdaging is om aan de vraag te voldoen.
MCU- en MPU-producten kampen ook met uitdagingen in de toeleveringsketen, maar om een andere reden. Deze twee categorieën kampen met ontwerpbeperkingen en weinig alternatieven, en leveranciers worden geconfronteerd met verschillende productcombinaties om te produceren. Deze apparaten zijn doorgaans gebaseerd op een specifieke CPU-kern, ingebed geheugen en een set randapparatuurfuncties. Specifieke verpakkingsvereisten, evenals de onderliggende software en code, kunnen ook van invloed zijn op de verzending. Over het algemeen is de beste optie voor de klant dat de producten in dezelfde partij zitten. Maar we hebben extremere gevallen gezien waarbij klanten printplaten opnieuw hebben geconfigureerd om in verschillende verpakkingen te passen om de productielijnen draaiende te houden.
V: Wat vindt u van de huidige marktsituatie nu we richting 2022 gaan?
A: De halfgeleiderindustrie staat bekend als een cyclische sector. Sinds de oprichting van Rochester Electronics in 1981 hebben we ongeveer 19 industriële cycli van verschillende omvang gehad. De redenen hiervoor zijn voor elke cyclus verschillend. Ze beginnen bijna altijd plotseling en eindigen dan abrupt. Een belangrijk verschil met de huidige marktcyclus is dat deze zich niet afspeelt tegen de achtergrond van een bloeiende wereldeconomie. Sterker nog, het voorspellen van de uitkomsten in onze huidige omgeving is zelfs nog uitdagender.
Komt er binnenkort een einde aan, gevolgd door het voorraadoverschot dat we vaak zien, in tegenstelling tot de zwakke economische vraag, wat leidt tot een marktdaling? Of zal het aanhouden en versterkt worden door een sterke vraag, gebaseerd op het wereldwijde economische herstel nadat de pandemie voorbij is?
2021 wordt een ongekend jaar voor de halfgeleiderindustrie. World Semiconductor Trade Statistics voorspelt dat de halfgeleidermarkt in 2021 met 25,6 procent zal groeien en naar verwachting in 2022 met 8,8 procent zal blijven groeien. Dit heeft geleid tot een tekort aan componenten in veel sectoren. Rochester Electronics bleef dit jaar investeren in de verbetering van haar productiecapaciteit voor halfgeleiders, met name op het gebied van 12-inch chipverwerking en geavanceerde verpakking en assemblage.
Wij zijn ervan overtuigd dat auto-elektronica een belangrijk onderdeel van Rochesters strategie zal worden als we naar de toekomst kijken. Daarom hebben we ons kwaliteitsmanagementsysteem versterkt om ons nog meer in te zetten om onze klanten de hoogste normen voor producten en service te bieden.
